قال الحاكم : هو سفينة عصره في كثرة الكتابة ، رحل إلى العراق سنة إحدى وعشرين ، وأكثر المقام بمصر ، وكتب عن أصحاب المزني ، وأخذ بدمشق عن أصحاب هشام بن عمار ، وما صنف في الإسلام أكبر من مسنده ، فصنف " المسند الكبير " مهذبا معللا في ألف وثلاثمائة جزء . جمع حديث الزهري جمعا لم يسبقه إليه أحد ، وكان يحفظه مثل الماء . وصنف الأبواب والشيوخ والمغازي والقبائل ، وصنف على البخاري كتابا ، وعلى مسلم كتابا ، وأدركته المنية قبل الحاجة إلى إسناده ، ودفن علم كبير بدفنه
تاريخ الإسلام، ج 8، ص 239