ظلم بنیادی طور پر دو طرح استعمال ہوتا ہے۔ (1) کسی چیز کو ناجائز طریقے سے اس کے اصل مقام کے علاوہ کسی دوسری جگہ رکھنا ۔ (2) بمعنی تاریکی جو روشنی اور نور کی ضد ہے اور ظُلمَتْ بمعنی تاریکی ظُلُمٰت اور جمع الجمع ظلام آتی ہے۔ اور پہلے معنوں میں ظلم کی ضد عدل ہے۔ اور ہر بے انصافی کی بات، خوا وہ حقوق اللہ سے تعلق رکھتی ہو یا حقوق العباد سے وہ ظلم ہے۔ اور اس لفظ کا استعمال عام ہے۔

حَافَ کا بنیادی معنی اَلْمَیْل یا کسی جانب جھکاؤ ہے۔ یعنی فیصلہ کرتے وقت ایک جانب جھک جانا اور انصاف نہ کرنا(مصف) پھر حَافَ کے معنی کسی چیز کو اطراف سے گھٹانا کے بھی آتے ہیں۔

بمعنی ظلم کرنا۔ سیدھی راہ سے ہٹنا(منجد) اور العول ہر ایسی چیز کے متعلق استعمال ہوتا ہے جو انسان کو اگر انبار کر دے اور وہ اس کے بوجھ تلے دب جائے گویا اس کے معنی حق استحاق سے زیادہ لے کر بے انصافی کرنا ہے ۔

بمعنی ظلم کرنا، حق کم دینا۔ ضَیْز بمعنی کجی اور قِسْمَةٌ ضِيْزٰي بمعنی ناقص اور ظالمانہ تقسیم(منجد) یعنی اپنے اور دوسروں کے حقوق متعین کرتے وقت تمام انصاف کے تقاضوں کو با لائے طاق رکھ دینا، دھاندلی کرنا۔