قيل: إنها نزلت في اليهود والنصارى من أهل الكتاب بأنهم إذا لم يدخلوا في الإسلام، فعليكم أنفسكم لا يضرّكم من ضلّ من أهل الكتاب. وقيل: إنها نزلت في المشركين المعاهدين الذين يتدينون بالشرك، وقد صولحوا عليه، فلا يضركم إذا اهتديتم أنتم أيها المسلمون.وهذا الذي فهمه أمير المؤمنين أبو بكر الصديق كما جاء في الحديث الآتي:

قيل: إنها نزلت في اليهود والنصارى من اهل الكتاب بانهم إذا لم يدخلوا في الإسلام، فعليكم انفسكم لا يضركم من ضل من اهل الكتاب. وقيل: إنها نزلت في المشركين المعاهدين الذين يتدينون بالشرك، وقد صولحوا عليه، فلا يضركم إذا اهتديتم انتم ايها المسلمون.وهذا الذي فهمه امير المؤمنين ابو بكر الصديق كما جاء في الحديث الآتي:

12297- عن قيس بن أبي حازم قال: قام أبو بكر، فحمد الله وأثنى عليه، ثم قال: يا أيها الناس إنكم تقرأون هذه الآية يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا عَلَيْكُمْ أَنْفُسَكُمْ لَا يَضُرُّكُمْ مَنْ ضَلَّ إِذَا اهْتَدَيْتُمْ وإنا سمعنا رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: إن الناس إذا رأوا المنكر لا يغيرونه أوشك أن يعمهم الله بعقابه.

12297- عن قيس بن ابي حازم قال: قام ابو بكر، فحمد الله واثنى عليه، ثم قال: يا ايها الناس إنكم تقراون هذه الآية يا ايها الذين آمنوا عليكم انفسكم لا يضركم من ضل إذا اهتديتم وإنا سمعنا رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: إن الناس إذا راوا المنكر لا يغيرونه اوشك ان يعمهم الله بعقابه.

12298- عن عبدالله بن عمرو قال: بينما نحن حول رسول الله صلى الله عليه وسلم إذ ذكروا الفتنة، أو ذُكرتْ عنده، فقال: إذا رأيتَ الناس قد مَرِجتْ عهودُهم، وخفّتْ أماناتُهم، وكانوا هكذا وشبّك بين أصابعه، قال: فقمتُ إليه، فقلت: كيف أفعل عند ذلك، جعلني الله فداك؟ قال: الزمْ بيتَك، وامْلِكْ عليكَ لسانَك، وخُذْ ما تعرف، ودع ما تُنكر، وعليك بأمر خاصة نفسِك، ودعْ عنك أمرَ العامّة.

12298- عن عبدالله بن عمرو قال: بينما نحن حول رسول الله صلى الله عليه وسلم إذ ذكروا الفتنة، او ذكرت عنده، فقال: إذا رايت الناس قد مرجت عهودهم، وخفت اماناتهم، وكانوا هكذا وشبك بين اصابعه، قال: فقمت إليه، فقلت: كيف افعل عند ذلك، جعلني الله فداك؟ قال: الزم بيتك، واملك عليك لسانك، وخذ ما تعرف، ودع ما تنكر، وعليك بامر خاصة نفسك، ودع عنك امر العامة.

12299- عن أبي أمية الشعباني قال: سألت أبا ثعلبة الخشني فقلت: يا أبا ثعلبة! كيف تقول في هذه الآية؟ عَلَيْكُمْ أَنْفُسَكُمْ. قال: أما والله لقد سألت عنها خبيرا، سألت عنها رسول الله صلى الله عليه وسلم فقال: بل ائتمروا بالمعروف وتناهوا عن المنكر حتى إذا رأيت شُحًّا مُطاعا، وهَوًى مُتَّبَعًا، ودنيا مؤثرة، وإعجاب كل ذي رأيٍ برأيه، فعليك - يعني –بنفسك، ودع عنك العوام، فإن من ورائكم أيام الصبر، الصبر فيه مثل قبضٍ على الجمر، للعامل فيهم مثل أجر خمسين رجلا يعملون مثل عمله.وزادني غيره.قال: يا رسول الله! أجر خمسين منهم؟ قال: أجر خمسين منكم.

12299- عن ابي امية الشعباني قال: سالت ابا ثعلبة الخشني فقلت: يا ابا ثعلبة! كيف تقول في هذه الآية؟ عليكم انفسكم. قال: اما والله لقد سالت عنها خبيرا، سالت عنها رسول الله صلى الله عليه وسلم فقال: بل ائتمروا بالمعروف وتناهوا عن المنكر حتى إذا رايت شحا مطاعا، وهوى متبعا، ودنيا مؤثرة، وإعجاب كل ذي راي برايه، فعليك - يعني –بنفسك، ودع عنك العوام، فإن من ورائكم ايام الصبر، الصبر فيه مثل قبض على الجمر، للعامل فيهم مثل اجر خمسين رجلا يعملون مثل عمله.وزادني غيره.قال: يا رسول الله! اجر خمسين منهم؟ قال: اجر خمسين منكم.

12300- عن أبي عامر الأشعري قال: كان رجلٌ قتل منهم بأوطاس فقال له النبي صلى الله عليه وسلم: «يا أبا عامر ألا غيرتَ» فتلا هذه الآية: يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا عَلَيْكُمْ أَنْفُسَكُمْ لَا يَضُرُّكُمْ مَنْ ضَلَّ إِذَا اهْتَدَيْتُمْ فغضبَ رسول الله صلى الله عليه وسلم، وقال:«‏‏‏‏أين ذهبتم، إنما هي يا أيها الذين آمنوا لا يضرُّكم من ضلّ من الكفار إذا اهتديتم«

12300- عن ابي عامر الاشعري قال: كان رجل قتل منهم باوطاس فقال له النبي صلى الله عليه وسلم: «يا ابا عامر الا غيرت» فتلا هذه الآية: يا ايها الذين آمنوا عليكم انفسكم لا يضركم من ضل إذا اهتديتم فغضب رسول الله صلى الله عليه وسلم، وقال:«‏‏‏‏اين ذهبتم، إنما هي يا ايها الذين آمنوا لا يضركم من ضل من الكفار إذا اهتديتم«