سیدنا سفینہ رضی اللہ عنہ (جو نبی کریم صلی اللہ علیہ وسلم کے سفر و حضر میں زادِ راہ کی ذمہ داری سنبھالتے تھے) سے روایت ہے کہ ایک انصاری خاتون نے رسول اللہ صلی اللہ علیہ وسلم کی بارگاہ میں دو پرندے ہدیہ کیے جو دو روٹیوں کے درمیان رکھے ہوئے تھے، اس وقت آپ صلی اللہ علیہ وسلم مسجد میں تشریف فرما تھے اور گھر میں میرے اور سیدنا انس رضی اللہ عنہ کے سوا کوئی موجود نہ تھا، پھر جب رسول اللہ صلی اللہ علیہ وسلم تشریف لائے اور دوپہر کے کھانے کا طلب فرمایا، تو میں نے عرض کی: ”یا رسول اللہ! ایک خاتون نے آپ کے لیے ہدیہ بھیجا ہے“، چنانچہ میں نے وہ دونوں پرندے آپ صلی اللہ علیہ وسلم کی خدمت میں پیش کر دیے۔ اس موقع پر رسول اللہ صلی اللہ علیہ وسلم نے یہ دعا مانگی: «اللَّهُمَّ ائْتِنِي بِأَحَبِّ خَلْقِكَ إِلَيْكَ وَإِلَى رَسُولِكَ» ”اے اللہ! میرے پاس اپنی مخلوق میں سے اس شخصیت کو بھیج دے جو تجھے اور تیرے رسول کو سب سے زیادہ محبوب ہو“ (راوی کہتے ہیں کہ میرا گمان ہے کہ آپ صلی اللہ علیہ وسلم نے 'تیرے رسول کو' کے الفاظ بھی کہے تھے)۔ سیدنا سفینہ رضی اللہ عنہ بیان کرتے ہیں کہ پھر سیدنا علی رضی اللہ عنہ تشریف لائے اور انہوں نے دروازے پر ہلکی سی دستک دی، میں نے دریافت کیا: ”یہ کون ہے؟“ انہوں نے جواب دیا: ”ابوالحسن“، پھر انہوں نے دوبارہ دستک دی اور اپنی آواز ذرا بلند کی، تو رسول اللہ صلی اللہ علیہ وسلم نے دریافت فرمایا: ”یہ کون ہے؟“ میں نے عرض کی: ”علی ہیں“، تو آپ صلی اللہ علیہ وسلم نے ارشاد فرمایا: ”ان کے لیے دروازہ کھول دو“، چنانچہ میں نے دروازہ کھول دیا اور انہوں نے رسول اللہ صلی اللہ علیہ وسلم کے ساتھ مل کر ان دونوں پرندوں کا گوشت تناول فرمایا یہاں تک کہ وہ ختم ہو گئے۔
اس روایت کو امام ابو یعلیٰ نے اپنی مسند میں نقل کیا ہے، اس کی سند میں موجود بعض رواۃ پر محدثین نے کلام کیا ہے، تاہم ”حدیثِ طیر“ کا یہ واقعہ کثرتِ طرق اور مختلف اسانید سے مروی ہونے کی بنا پر علمِ حدیث میں معروف ہے۔ [المطالب العالية بزوائد المسانيد الثمانية/كتاب المناقب/حدیث: 3936]