مدینہ منورہ کے فخر و اعزاز کے لیے یہی کافی ہے کہ یہ سیدِ عالم مصطفیٰ صلی اللہ علیہ وسلم کی دارِ ہجرت ہے، اور اسی سرزمین میں نبی کریم صلی اللہ علیہ وسلم کی رفاقت میں آپ کی حیاتِ مبارکہ اور بعد از وفات صحابہ کرام کی کثیر ترین تعداد مقیم رہی، اور یہیں حفاظِ حدیث اور فقہائے کرام پر مشتمل کبار تابعین اور ان کے متبعین کا ظہور ہوا، جن میں امام مالک رحمہ اللہ تعالیٰ بھی شامل تھے۔

آپ کی ولادت ۹۳ ہجری میں ہوئی اور آپ کا خاندان یمن کے قبیلہ حمیر سے تعلق رکھتا تھا، حفظِ قرآنِ کریم سے فراغت کے بعد آپ نے علومِ شریعتِ اسلامیہ کی تحصیل کی جانب توجہ مبذول فرمائی، چنانچہ آپ کے اولین اساتذہ میں عبدالرحمٰن بن ربیعہ شامل تھے، نیز آپ نے حضرت ابن عمر رضی اللہ عنہما کے مولیٰ، حضرت نافع (متوفی ۱۱۷ھ) کی صحبتِ لازمہ اختیار کی؛ چونکہ حضرت نافع بصارت سے محروم ہو چکے تھے، اس لیے امام مالک انہیں ان کے گھر سے مسجدِ نبوی تک خود لے جایا کرتے تھے، اس دوران آپ ان سے علمی سوالات کرتے اور وہ آپ کے سامنے احادیث بیان فرماتے، اور امام مالک کا یہ پختہ معمول تھا کہ وہ صرف ثقہ اور معتبر اشخاص ہی سے علم حاصل کیا کرتے تھے۔

بشر بن عمر بیان کرتے ہیں کہ میں نے امام مالک سے ایک شخص کے متعلق دریافت کیا تو انہوں نے استفسار فرمایا: کیا تم نے اسے میری کتب میں دیکھا ہے؟ میں نے عرض کیا: نہیں، تو انہوں نے ارشاد فرمایا: اگر وہ ثقہ اور معتبر ہوتا تو تم اسے ضرور میری کتب میں پاتے (شاید یہ شخص اہل مدینہ میں سے تھا)۔

امام مالک رحمہ اللہ فرماتے ہیں کہ میں نے اپنی یہ کتاب مدینہ منورہ کے ستر فقہائے کرام کی خدمت میں پیش کی تو ان سب نے اس پر میری تائید و موافقت فرمائی، اسی بنا پر میں نے اس کا نام ”الموطأ“ (یعنی وہ کتاب جس پر سب کا اتفاق ہو) تجویز کیا۔

زبیرِی بیان کرتے ہیں کہ امام مالک رحمہ اللہ نے ’الموطا‘ کی تصنیف تقریباً دس ہزار احادیث پر کی تھی، پھر وہ سالہا سال اس پر نظرِ ثانی فرماتے رہے اور اس میں سے (احادیث) حذف کرتے رہے یہاں تک کہ صرف یہی (موجودہ نسخہ) باقی رہ گیا، اور اگر وہ کچھ عرصہ مزید باحیات رہتے تو (غایتِ احتیاط کے باعث) شاید اس تمام کو ہی حذف فرما دیتے۔

ہراس بیان کرتے ہیں کہ امام مالک کی ’موطا‘ میں نو ہزار احادیث تھیں، پھر آپ پیہم ان کی تنقیح اور انتخاب فرماتے رہے یہاں تک کہ وہ سمٹ کر محض سات سو رہ گئیں۔

سلیمان بن بلال بیان کرتے ہیں کہ امام مالک رحمہ اللہ نے جب (موطا) تالیف فرمائی تو وہ چار ہزار یا اس سے بھی زائد احادیث پر مشتمل تھی، پھر جب آپ کی وفات ہوئی تو اس میں ایک ہزار اور کچھ احادیث باقی رہ گئی تھیں، آپ مسلمانوں کی فلاح اور دین کے معاملے میں برتری و کمال کے پیشِ نظر سالہا سال ان کی تلخیص و تہذیب فرماتے رہے۔

اور بعض راویوں سے امام مالک کے متعلق روایت کیا گیا ہے کہ انہوں نے فرمایا: میں نے اپنے دستِ مبارک سے ایک لاکھ احادیث تحریر کیں۔

لیکن احمد بن صالح نے روایت کرتے ہوئے بیان کیا کہ میں نے امام مالک کی کتب کے اصل نسخوں کا غائر مطالعہ کیا تو وہ بارہ ہزار احادیث کے قریب معلوم ہوئیں۔

بعض اہل علم نے موطا کی مرویات کی تعداد کا دقتِ نظر سے مطالعہ کرنے کے بعد ان حضرات کے قول پر اشکال وارد کیا ہے، کیونکہ یہ تمام روایات مجموعی طور پر نہ تو اس بیان کردہ تعداد تک پہنچتی ہیں اور نہ ہی اس کے چوتھائی حصے تک۔

جواب یہ ہے کہ امام مالک رحمہ اللہ نے مدینہ منورہ کی احادیث کو قلمبند فرمایا، لیکن جب انہوں نے اہل مدینہ کے تعامل کو ان کے معارض پایا تو ان کے نزدیک یہ رائے راجح قرار پائی کہ یا تو یہ احادیث منسوخ ہو چکی ہیں یا پھر وہ قبولِ احادیث کے لیے ان کے وضع کردہ معیار اور شرائط پر پوری نہیں اترتیں، چنانچہ انہوں نے ایسی احادیث کو ابتدائی مسودے سے حذف کر دیا؛ وہ ہر سال موطا کے بقیہ مندرجات کا ازسرنو جائزہ لیتے اور مسلسل ان کی تلخیص و تہذیب فرماتے رہتے تھے۔

موطا کی وہ تمام روایات جنہیں جوہری نے یکجا کیا ہے ان کی تعداد بارہ تک جا پہنچی ہے، اور ان کے مابین کہیں اضافہ ہے تو کہیں کمی واقع ہوئی ہے۔

رہی بات امام مالک کے متعلق مروی اخبار و آثار کی، تو امام شافعیؒ نے فرمایا ہے کہ علم یعنی علمِ حدیث کا مدار و محور تین جلیل القدر ہستیوں پر ہے: مالک بن انس، سفیان بن عیینہ اور لیث بن سعد۔

عبد اللہ بن وہب مصری فرماتے ہیں کہ اگر میں امام مالک اور امام لیث (بن سعد) کی صحبت و رفاقت نہ پاتا تو میں یقیناً راہِ حق سے بھٹک جاتا۔

اور امام بخاری فرماتے ہیں کہ مالک بن انس ایک مقتدا و پیشوا تھے، جن سے یحییٰ بن سعید انصاری نے روایت کی ہے۔

بہ حوالہ موطا امام شافعیؒ کا ارشادِ گرامی ہے کہ کتاب اللہ کے بعد امام مالک کی کتاب یعنی موطا سے بڑھ کر کوئی دوسری کتاب صحت و درستی کے اعتبار سے اس درجہ فائق نہیں ( [52] )۔

ابن وہب رحمہ اللہ بیان کرتے ہیں کہ جس شخص نے امام مالک رحمہ اللہ کی "الموطأ" کو ضبطِ تحریر میں محفوظ کر لیا، تو اسے اس امر کی قطعاً حاجت نہیں کہ وہ حلال و حرام کے متعلق مزید کچھ تحریر کرے۔

امام اوزاعی کے مصاحب عمر بن عبد الواحد سلمی دمشقی (متوفی 200ھ) بیان کرتے ہیں کہ ہم نے امام مالک کے روبرو چالیس روز میں موطا پیش کی، تو انہوں نے فرمایا: جس کتاب کو میں نے چالیس برسوں میں تالیف کیا، تم نے اسے محض چالیس دنوں میں حاصل کر لیا، تم اس کے دقائق و معارف کو بھلا کتنا سمجھ پاؤ گے۔

سفیان بن عیینہ رحمہ اللہ فرماتے ہیں کہ ہماری رائے میں نبی اکرم صلی اللہ علیہ وسلم سے مروی یہ حدیث کہ: "لوگ (تحصیلِ علم کی خاطر) اونٹوں کو مہمیز کرتے ہوئے طویل مسافتیں طے کریں گے مگر وہ عالمِ مدینہ سے بڑھ کر کسی کو صاحبِ علم نہ پائیں گے"، اس سے مراد امام مالک بن انس رحمہ اللہ ہی ہیں۔

اور جب امام مالک رحمہ اللہ تعالیٰ نے سن ۱۷۷ ہجری میں وفات پائی۔

سعید بن عبد الجبار بیان کرتے ہیں کہ ہم سفیان بن عیینہ کی خدمت میں حاضر تھے کہ ان کے پاس امام مالک بن انس کی وفات کی خبر پہنچی تو انہوں نے فرمایا: "بخدا! آج مسلمانوں کا سید و سردار رحلت فرما گیا۔"

جہاں تک موطا کی سب سے جلیل القدر اور عظیم الشان شرح کا تعلق ہے، تو وہ حافظ ابو عمر یوسف بن عبد اللہ بن محمد بن عبد البر النمری الاندلسی (مولود 368ھ، متوفی 463ھ) کی تالیف "التمہید لما فی الموطأ من المعانی والأسانید" ہے، جسے انہوں نے امام مالک کے ان شیوخ کے ناموں پر مرتب فرمایا ہے جن سے امام صاحب نے موطا میں احادیث روایت کی ہیں، اور یہ کتاب علمِ حدیث و فقہ میں ایک جامع اور ضخیم انسائیکلوپیڈیا کی حیثیت رکھتی ہے۔

ابو محمد بن حزم (متوفی 456ھ) فرماتے ہیں: "ہمارے رفیق ابو عمر ابن عبد البر کی تالیف 'التمہید' کے بارے میں میرا علم یہ ہے کہ فقہ الحدیث کی تحقیق و تفہیم میں اس کی کوئی نظیر موجود نہیں، چہ جائیکہ اس سے بہتر کوئی کتاب ہو سکے۔"

حافظ ابن عبدالبر کی ہی تصنیف کردہ کتاب "الاستذكار بمذاهب علماء الأمصار فيما تضمنه الموطأ من معاني الرأي والآثار" ہے، جو کہ موطا کی اس کی اصل ہیئت اور ابواب کی ترتیب کے مطابق شرح ہے، اور یہ دونوں کتابیں امام مالک سے یحییٰ بن یحییٰ لیثی اندلسی کی روایت پر مبنی ہیں۔

[الجامع الكامل/مقدمة/حدیث: M43]